আছে বিলিয়ন ডলারের স্বর্ণ! – কিন্তু তাও পাপুয়া নিউ গিনি দরিদ্র কেন?

পাপুয়া নিউ গিনির Bougainville দ্বীপে অবস্থিত Panguna mine এক সময় ছিল বিশ্বের বৃহত্তম খনি, যেখানে আছে বিপুল পরিমাণ সোনা ও তামা। ১৯৭২ সালে অস্ট্রেলিয়ান কোম্পানি Rio Tinto এই খনি চালু করে। কয়েক দশকে এই খনি থেকে বিলিয়ন ডলারের খনিজ উত্তোলন করা হয়েছে। অথচ আজ Bougainville ও পুরো পাপুয়া নিউ গিনি এখনো অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে।

প্রশ্ন হলো, এত সম্পদ থাকা সত্ত্বেও দেশটি দরিদ্র কেন?

মূল কারণ হলো সম্পদের অন্যায্য বণ্টন। খনির আয় সরকারের ও বিদেশি কোম্পানির পকেটে গেছে, কিন্তু স্থানীয়দের ভাগ্যে জুটেছে পরিবেশ ধ্বংস, জমি হারানো আর পানি দূষণ। এই অবিচারের প্রতিবাদে ১৯৮৯ সালে স্থানীয়রা খনি বন্ধ করে দেয়, যা গৃহযুদ্ধের রূপ নেয়। ১০ বছর ধরে চলা সংঘর্ষে প্রায় ২০,০০০ মানুষ মারা যায়, এবং Bougainville চায় স্বাধীনতা।

এই যুদ্ধ শুধু খনি নয়, পুরো অর্থনীতিকেই ধ্বংস করে দেয়। আজও Panguna খনি বন্ধ, এবং পুনরায় চালু করার চেষ্টা বারবার রাজনৈতিক বিরোধে আটকে যাচ্ছে।

Bougainville বর্তমানে স্বশাসিত অঞ্চল এবং ২০১৯ সালে ৯৮% মানুষ স্বাধীনতার পক্ষে ভোট দিয়েছে। তবে এখনো পূর্ণ স্বাধীনতা বাস্তবায়ন হয়নি।

এই গল্প প্রমাণ করে—সম্পদ থাকলেই উন্নয়ন হয় না, ন্যায্যতা ও সুশাসন না থাকলে স্বর্ণময় ভূগর্ভও অভিশাপ হয়ে দাঁড়াতে পারে।