বিংশ শতাব্দীর একদম শুরুতেই কৃষ্ণ বস্তুর বিকিরণ নিয়ে কাজ করতে গিয়ে ম্যাক্স প্ল্যাঙ্ক দেখতে পেলেন যে বিদ্যুত্চুম্বকীয় বিকিরণ ওই বস্তু কর্তৃক শুধু একটা নির্দিষ্ট মাত্রার গুণিতক আকারেই বিকিরিত বা শোষিত হয়।