ইতিহাসে এমন কিছু প্রাণী ছিল যাদের আকার কল্পনারও বাইরে। তাদেরই একটা হলো 'আর্কেলন', পৃথিবীর সবচেয়ে বড় কচ্ছপ। প্রায় ৭৪ মিলিয়ন বছর আগে লেট ক্রিটেশিয়াস যুগে, সমুদ্রে যখন বিশাল টিকটিকির মতো সরীসৃপ রাজত্ব করছিল, তখনই হাজির হয়েছিল এই দৈত্যাকৃতির কচ্ছপ।
আর্কেলন ছিল প্রায় ৪.৬ মিটার লম্বা, ডানার বিস্তার ৫ মিটার এবং ওজন একটি পূর্ণবয়স্ক গণ্ডারের সমান, প্রায় ২০৪০ কেজির মতো। আকারে বিশাল হলেও পানিতে সাঁতার কাটতে অসুবিধা হতো না বরং পেঙ্গুইনের মতো ভেসে বেড়াত। শক্ত বাঁকানো চঞ্চু দিয়ে সহজেই ঝিনুক ভাঙতে পারত। আবার জেলিফিশের মতো নরম প্রাণীও খেত।
এদের প্রধান আবাস ছিল Western Interior Seaway, যা একসময় উত্তর আমেরিকাকে দুই ভাগে বিভক্ত করেছিল। ইউরোপেও লেভিয়াথানোকেলিস নামের প্রায় ৪ মিটার লম্বা আরেক বিশাল কচ্ছপের অস্তিত্ব পাওয়া গেছে।
বর্তমানে সবচেয়ে বড় কচ্ছপ হলো চামড়াযুক্ত সামুদ্রিক কচ্ছপ বা লেদারব্যাক টার্টল, যাদের দৈর্ঘ্য ১.৫ থেকে ১.৮ মিটার পর্যন্ত হয়। আর্কেলনের তুলনায় ছোট হলেও আজকের দিনে এরাই সমুদ্রের টাইটান।
